Mielőtt belemerülnénk a golyós dezodor feltalálója bűzzel teli világába, lássuk be, hogy nem minden hónalj büdös. Mint a legtöbb testi dolog, ez is részben azoknak a géneknek köszönhető, amelyekkel anyukád és apád megáldott téged. Az ABCC11 gént hordozó emberek általában nem termelnek semmilyen szagot a hónalj alatt. Ez a gén ritka az európai, afrikai, indián és közép-ázsiai populációkban, de gyakori Kelet-Ázsiában, ahol a jelenlegi dezodorhasználat mindössze hét százalék.
A mirigyek bűvőletében
Azok számára, akik csípősebb testi aromát keresünk, az avasodás mértéke a baktériumoktól függ. A bőrén a verejtékmirigyek két típusának egyike található: az eccrine mirigyek és az apokrin mirigyek. Az ecrin mirigyek a test nagy részét lefedik, és vízből és sóból álló tiszta folyadékot választanak ki, amikor a testhőmérséklet emelkedik. Ez az izzadás. Másrészt az apokrin mirigyek, amelyek többnyire a hónaljban és az ágyékban helyezkednek el, másfajta verejtéket bocsátanak ki, amely baktériumokkal kombinálva szagot fejleszt ki. Ha a bőrén olyan baktériumok vannak, mint a Staphylococcus hominis vagy a kevésbé erős micococcus, rossz hír: büdös leszel.
A szagokat kiváltó baktériumokkal rendelkező emberek több mint egy évezrede óta próbálják elfedni testszagukat. Míg a mikrobiális tudomány jelenlegi fejleményei segítik a kutatókat új módszerek kidolgozásában, amelyek segítenek megbirkózni a büdös gödrökkel, a cél már évezredek óta ugyanaz: rávenni az embereket, hogy kevesebb emberszagot érezzenek.
A nagyon múlt
A dezodor egy olyan szó, amely a 19. században gyökerezik. De amikor arról beszélünk, hogy az ókori civilizációk hogyan segítették maguknak a jobb illatokat, akkor minden a parfümökről és olajokról szól. Míg a parfümök önmagukban nem szabadulnak meg az izzadságunkat bűzössé tevő baktériumoktól, szaglóálarcként működhetnek, egyfajta láthatatlanná tevő köpenyként az izzadság számára.
A parfümök Mezopotámia óta léteznek. De az illat igazán az ókori Egyiptomban terjedt el. A düh a fürdés illata volt, hónaljban illatosított parfümmel. A vastag pasztákat természetes anyagokból készítettek, olajjal vagy állati zsírral keverve. Az egyiptomiak pedig kreatívak voltak, nem korlátozódtak az olyan tipikusan illatos növényekre, mint a citromfű és a rózsa.
Ezt a hagyományt a görög és római társadalom is folytatta, ahol a hideg-meleg fürdők sorozatát illatokkal és illatos olajos masszázsokkal párosítva nemcsak a jó illat legjobb módjaként tartották számon, hanem a mindennapi élet elengedhetetlen részének is. A 17. század közeledtével az illatosított fürdők népszerű eszközzé váltak Törökországban és a Közel-Kelet más részein. Ez sajnos nem volt igaz a középkori európaiakra, akik azt az egyházat követték, amely szerint a fürdés gonosz, és az orvosok, akik azt hitték, hogy a víz megnyitja a pórusokat a kórokozóknak. Európában csak a 19. században terjedt el a fürdőzés, ami egyrészt európai parfümériákat eredményezett, másrészt megkönnyítette a betegségek terjedését.
A homályos jelen
Az Egyesült Államok rossz szagú nemzetként indult, ahol ritkán használtak parfümöt. Ez 1888-ban megváltozott, amikor a mikrobiális kutatás eléggé előrehaladt ahhoz, hogy a kutatók kifejleszthessék az első kozmetikai dezodort, a MUM -ot. Kis dobozban árulták, a MUM akkoriban viaszszerű krém volt, egy kis antibakteriális cink-oxiddal. A rivális dezodor krém, az Everdry 1903-ban, míg az Odorono, az első izzadásgátló 1912-ben debütált. A Smithsonian magazin szerint az Odorono hatóanyaga az alumínium-klorid volt, amelyet savban kellett szuszpendálni, hogy hatásos maradjon.
Ezeknek a korai dezodoroknak és izzadásgátlóknak a sikerét nem annyira az amerikai közvélemény felismerte, hogy büdösek, hanem sokkal inkább egy agresszív reklámkampány sikere, amely a női bizonytalanságra összpontosított. Az akkori fogyasztói kutatások szerint a megkérdezett nők kétharmada nem gondolja, hogy izzadságproblémája van. Ezt figyelembe véve egy 1919-es MUM-reklám lényegében azt mondta a hölgyeknek: „Sajnálom, van szagotok – és ez az oka annak, hogy nincs randevúja.” Ezt követően beindult az értékesítés.
A golyós dezodor feltalálója: Helen Barnet
A dezodor bemutatása mögött meghúzódó technológia lassan fejlődött, nagyrészt a MUM-ok vezetésével. Az eredeti formulát a legjobb esetben is bosszantónak tartották – a krém zsírosnak érezte magát, és foltokat hagyott a ruhákon. A golyós dezodor feltalálója Helen Barnet volt, 1952-ben, amelyet azonnal elkezdtek teríteni. A golyós dezodor továbbra is a legnépszerűbb dezodor az Egyesült Államokban, míg a spray dezodorok továbbra is népszerűbbek Európában és Dél-Amerikában.
Az elmúlt évtizedben az Egyesült Államokban és Európában is megnövekedett a „természetes” dezodorok száma. A természetesség főként alumíniummentességet jelent, amely feltalálásuk óta a dezodorok és izzadásgátlók hatóanyaga. Az alumíniumtól való egészségügyi okokból való félelem megalapozatlan – a Nemzeti Rákkutató Intézet kijelentette, hogy nincs tudomása olyan meggyőző bizonyítékról, amely a hónalj izzadásgátlók vagy dezodorok használatát összekapcsolná a mellrák későbbi kialakulásával.
A szagtalan jövő felé
De bár az alumínium nem árthat az egészségnek, az új kutatások azt állítják, hogy a bűzön sem segít. 2014-ben Chris Callewaert, a Genti Egyetem munkatársa és csapata azt találta, hogy az alumínium alapú vegyületeket tartalmazó dezodor fizikailag elzárja a verejtékmirigyeket, hogy megakadályozza a folyadék találkozását a ténylegesen elpusztított baktériumokkal. Ez azt jelenti, hogy a vényköteles erősségű dezodorok, amelyek 12 százalékos alumínium-kloridot tartalmaznak, azt okozzák, hogy az emberek a dezodoroktól függenek, mivel minden jó baktériumukat elpusztították.
Callewaert a jó és a rossz baktériumok terén szerzett szakértelme késztette arra, hogy kidolgozza a testszag megelőzésének új formáját – a baktériumátültetést. Ez a módszer még fejlesztés alatt áll, de lényegében az a folyamat, hogy a jó baktériumokat begyűjtik, és a megmosott hónaljára helyezik, ha olyan baktériumok vannak, amelyek rossz szagokat okoznak. Bár elég egyszerűnek hangzik, a technika eddig úgy tűnik, csak akkor fejt ki tartós hatást, ha a baktériumokat két rokon ember között mozgatják. A nem rokon alanyok esetében a jó baktériumok csak néhány napig akadályozzák meg az alany szagát, és utána ismét küzdeni fog a bűzével.
A kutatók dezodorok tervezésén is dolgoznak azon a felfedezésen alapulva, hogy bizonyos baktériumok gyakrabban okoznak rossz szagokat, mint mások. Dan Bawdon, a York-i Egyetem munkatársa jelenleg egy olyan termék kifejlesztésén dolgozik, amely kifejezetten az olyan baktériumokat célozza meg, mint a Staphylococcus hominis, anélkül, hogy elpusztítaná a jó baktériumokat.
De amíg ezeket az új termékeket ki nem fejlesztik, ragaszkodnunk kell ahhoz, amit a golyós dezodor feltalálója adott nekünk.
